ชื่อและงานของ Alex Katz แม้จะเป็นที่รู้จักในประเทศไทยน้อยมากเมื่อเทียบกับศิลปินประเภท pop art คนอื่นๆ แต่ชื่อและงานของเขาก็เป็นที่รู้จักและยอมรับไปทั่ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสหรัฐอเมริกาบ้านเกิดของเขา นอกไปจากนี้ ในวันนื้เขายังคงเป็นศิลปิน pop art รุ่นบุกเบิกที่ยังมีชีวิตอยู่และยังคงสร้างสรรค์งานประเภท pop art อยู่อย่างต่อเนื่องแม้จะมีอายุกว่า 80 ปีแล้วก็ตาม 



งานของ Alex Katz เป็นงานที่เรียบง่าย สีสันสดใสและมีขนาดใหญ่ ใครเห็นก็อดชอบไม่ได้ แรกเริ่มรู้จักงานของเขาก็เพราะเห็นภาพวาดสุนัขขนฟูแลบลิ้นสีแดงหน้าตาน่ารัก ก็เลยลองพยายามหาข้อมูลของ Alex Katz ดู ในที่สุดก็พบหนังสือเล่มหนึ่งที่ Singapore ชื่อ Alex Katz เขียนโดย Carter Ratcliff จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Phaidon 


ชีวประวัติของ Alex Katz นั้นแสนจะธรรมดา เกิดที่ Brooklyn กรุง New York เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม ค.ศ. 1927 ต่อมาครอบครัวย้ายบ้านไปอยู่ที่ St. Albans ใน Queens ในระหว่างปี ค.ศ. 1946-1949 เขาเรียนศิลปะที่ The Cooper Union และในระหว่างปี ค.ศ. 1949-1950 ที่ Showhegan School of Painting and Sculpture ระหว่างเรียนเขาวาดภาพเยอะมากเพราะเขามีความมุ่งมั่นในชีวิตที่จะเป็นศิลปิน หลังเรียนจบ Alex Katz เริ่มชีวิตศิลปินด้วยการวาดรูปขาย เมื่อเป็นที่รู้จัก เขาก็มีโอกาสแสดงผลงานเดี่ยวครั้งแรกเมื่ออายุได้เพียง 27 ปีโดยแสดงที่ Roko Gallery ในกรุง New York เมื่อปี ค.ศ. 1954 จากนั้นเป็นต้นมา Alex Katz ก็หมกมุ่นอยู่กับการวาดภาพ เจ้าตัวเล่าว่า ได้ทำลายภาพที่วาดแล้วไม่ถูกใจไปกว่า 1000 ภาพในช่วงเวลา 10 ปีแรกหลังจากเรียนหนังสือจบ 





ต้นทศวรรษที่ 60 Alex Katz เริ่มวาดภาพที่มีขนาดใหญ่ ส่วนใหญ่จะเป็นภาพของคนที่เขารู้จัก เขาชอบที่จะวาดภาพใบหน้าของคนหรือไม่ก็รูปวิวทิวทัศน์ในลักษณะสมัยใหม่ที่ไม่ยึดติดและเคร่งครัดกับสัดส่วนที่ถูกต้อง ในปี ค.ศ 1964 เขาเริ่มวาดภาพคนเป็นกลุ่มในอิริยาบทต่างๆที่เป็นธรรมชาติ ช่วงนี่เขาเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น Alex Katz วาดภาพมากขึ้น ใช้เวลาทั้งหมดในแต่ละวันในการวาดภาพที่มีขนาดใหญ่ 10 ปีต่อมา เขาได้รับเกียรติอย่างสูงจาก Whitney Museum of American Art ที่เชิญให้เขานำผลงานไปแสดงที่นั่นถึงสองครั้งในปี ค.ศ. 1974 และ 1984 จากนั้นเป็นต้นมา Alex Katz ก็ก้าวเข้าสู่ความเป็นศิลปินประเภท pop art อย่างเต็มตัว เป็นที่รู้จักและเป็นที่ต้องการของทั้งผู้ชื่นชอบผลงานศิลปะและของห้องจัดแสดงงานศิลปะ 


Alex Katz มีโอกาสได้จัดการแสดงผลงานเดี่ยวหลายครั้งทั้งในและนอกประเทศ เช่น ในปี ค.ศ.1988 ที่ the Brooklyn Museum of Art ในปี ค.ศ. 1995 ที่ Staatliche Kunsthalle เมือง Baden-Baden ประเทศเยอรมนี ในปี ค.ศ.1996 ที่ Centre Julio Gonzalez เมือง Valencia ประเทศเสปน ในปี ค.ศ.1996 ที่ Munson-Williams Proctor Institute เมือง Utica กรุง New York และในระหว่างปี ค.ศ. 1996-1998 เขาตระเวนแสดงผลงานภายใต้ชื่อ Alex Katz Under the Stars: American Landscapes 1951-1995 จัดโดย the Institute for Contemporary Art/P.S. 1 Museum เริ่มแสดงที่ the Baltimore Museum of art จากนั้นก็ต่อไปยัง the Norton Museum of Art ใน West Palm Beach มลรัฐ Florida และ the Portland Museum of Art ในเมือง Portland มลรัฐ Maine และจบลงที่ P.S. 1 Museum ในกรุง New York 



ต่อมาในปี ค.ศ.1998 เขามีโอกาสจัดแสดงผลงานครั้งสำคัญอีกครั้งหนึ่งคือ Alex Katz: Twenty Five Years of Painting ที่ห้องแสดงงานศิลปะชื่อดังแห่งหนึ่งของโลกคือ The Saatchi Collection ในกรุง London ประเทศอังกฤษ Alex Katz เคยนำภาพวาดไปแสดงในต่างประเทศอีกมากมายหลายครั้งไม่ว่าจะเป็นในประเทศอิตาลี ออสเตรีย ฟินแลนด์และฝรั่งเศส 


และครั้งล่าสุดระหว่างวันที่ 13 พฤษภาคมถึงวันที่ 21 กันยายน ค.ศ. 2010 ที่ National Portrait Gallery กรุง London ประเทศอังกฤษ นอกจากการจัดแสดงผลงานที่ได้รับความสนใจเป็นอย่างมากแล้ว Alex Katz ยังได้รับการยกย่องจากองค์กรและสถาบันอีกมากมาย เช่นในปี ค.ศ.2007 ได้รับรางวัล Lifetime Achievement Award จาก the National Academy Museum แห่งกรุง New York ในปี ค.ศ. 1984 ได้รับปริญญาเอกกิตติมศักดิ์จาก Colby College ในมลรัฐ Maine 


และต่อมาในปี ค.ศ. 2005 ได้รับจาก Colgate University ตั้งอยู่ที่เมือง Hamilton กรุง New York วันนี้ ใครสนใจงานของ Alex Katz สามารถไปชมได้เพราะมีการแสดงผลงานของเขาอยู่ 2 งาน งานแรกคือ Prints Paintings Cutouts จัดขึ้นที่ Kunsthalle W?rth เมือง Schw?bisch Hall ประเทศเยอรมนี ระหว่างวันที่ 5 ตุลาคม ค.ศ. 2010 ถึงวันที่ 3 เมษายน ค.ศ. 2011 ส่วนงานที่สองคือ Once in a Lifetime จัดขึ้นที่ Galer?a Javier L?pez–M?rio SequeiraGuecho 12B กรุง Madrid ประเทศเสปนระหว่างวันที่ 29 พฤศจิกายน ค.ศ. 2010 ถึงวันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 2011 


60 ปีของการเป็นศิลปิน ในวันนี้ Alex Katz อายุกว่า 80 ปีแล้ว เขายังคงทำงานที่ตัวเองรักอยู่อย่างต่อเนื่องตลอดมาโดยเจ้าตัวบอกว่าวาดภาพทุกวัน วันละไม่ต่ำกว่า 6 ชั่วโมง ปัจจุบัน เขาใช้ชีวิตอยู่อย่างสงบในบ้านซึ่งเป็นห้องทำงานขนาดใหญ่ที่ Lincolnville ในมลรัฐ Maine กับนายแบบและนางแบบในภาพวาดของเขาคือ Ada ภรรยา Vincent ลูกชายและ Vivien ลูกสะใภ้ 




หากมีโอกาสได้ไปสหรัฐอเมริกาและสนใจที่จะชมผลงานของ Alex Katz ก็ขอให้แวะไปที่ Colby Collage Museum of Art เพราะที่นั่น Alex Katz ได้มอบผลงานกว่า 500 ชิ้นให้กับพิพิธภัณฑ์ และพิพิธภัณฑ์ก็ได้จัดส่วนหนึ่งของอาคารให้เป็นที่แสดงผลงานของ Alex Katz อย่างถาวร 






โดย: อายตนะ 
ที่มา: matichon.co.th / 9 มกราคม 2554